el entierro prematuro

El entierro prematuro es un tema recurrente en la obra de Edgar Allan Poe y el eje sobre el que gira el relato que da título a este post. La fobia a ser enterrado vivo estaba tan extendida en la sociedad del siglo XIX, que los ataúdes solían equiparse con complejos artilugios que posibilitasen, a aquel que lo necesitara, pedir ayuda en tan comprometidas circunstancias. Entre las precauciones con las que el autor equipa su futuro sarcófago, y nos enumera detalladamente en el relato, se encuentra "...una gran campana, cuya soga pasaría (estaba previsto) por un agujero en el ataúd y estaría atada a una mano del cadáver", caricaturizada en la ilustración superior.

Es la fina ironía del cuervo -el mismo cuervo que preside la tumba real del poeta y que se ha convertido en su propio icono- agitando despreocupadamente la campana y echando de esta forma por tierra (bravo!) los desesperados esfuerzos por reclamar su lugar entre los vivos, lo que hace tan grande esta camiseta. ¡Viva Poe!

Puede afirmarse, sin vacilar, que ningún suceso se presta tanto a llevar al colmo de la angustia física y mental como el enterramiento antes de la muerte. La insoportable opresión de los pulmones, las emanaciones sofocantes de la tierra húmeda, la mortaja que se adhiere, el rígido abrazo de la estrecha morada, la oscuridad de la noche absoluta, el silencio como un mar que abruma, la invisible pero palpable presencia del gusano vencedor; estas cosas, junto con los deseos del aire y de la hierba que crecen arriba, con el recuerdo de los queridos amigos que volarían a salvarnos si se enteraran de nuestro destino, y la conciencia de que nunca podrán saberlo, de que nuestra suerte irremediable es la de los muertos de verdad, estas consideraciones, digo, llevan el corazón aún palpitante a un grado de espantoso e insoportable horror ante el cual la imaginación más audaz retrocede.

El entierro prematuro
de Edgar Allan Poe